Los anuncios cient\u00edficos y su difusi\u00f3n en los medios de comunicaci\u00f3n resultan de poco alcance en el tiempo para el lector no especializado en temas cient\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n
Seguramente, los menos avisados en estos temas, tras leerlos con inter\u00e9s cuando salen a la luz como anuncios espectaculares, son r\u00e1pidamente olvidados o tapados por noticias \u201cdel d\u00eda\u201d que ocupan la atenci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Quiz\u00e1s ello est\u00e1 ocurriendo con la Sonda Polar Parker \u2013Parker Solar Probe o NASA Solar Probe-, un nav\u00edo espacial de la agencia espacial norteamericana destinada a rodear las circunferencia exterior de la corona del Sol y que tiene en su programa de vuelo acercarse, aproximadamente, a 8,86 radios solares (6,2 millones de kil\u00f3metros) a la superficie solar (fotosfera) y viajar, en la aproximaci\u00f3n m\u00e1s cercana a 700.000 km\/h.<\/p>\n\n\n\n
El anuncio del pasado<\/strong><\/p>\n\n\n\n Vale recordar que el proyecto fue anunciado en el presupuesto del a\u00f1o 2004 y que el laboratorio de f\u00edsica aplicada de la Universidad Johns Hopkins dise\u00f1\u00f3 y construy\u00f3 la nave que finalmente se puso en \u00f3rbita el 12 de agosto de 2018.<\/p>\n\n\n\n De esta manera la NASA rend\u00eda un merecido homenaje a una persona viva, el f\u00edsico Eugene Parker, profesor em\u00e9rito de la Universidad de Chicago.<\/p>\n\n\n\n En la nave destinada al astro rey hay una tarjeta de memoria que contiene los nombre de m\u00e1s de 1,1 millones de personas. La misma fue montada en una placa e instalada debajo de la antena de alta ganancia el 18 de mayo de 2018, a lo que deben agregarse im\u00e1genes fotogr\u00e1ficas de Parker y una copia de su art\u00edculo cient\u00edfico de 1958 en el que predijo aspectos importantes sobre f\u00edsica solar.<\/p>\n\n\n\n Los \u201cclavados\u201d de la Parker<\/strong><\/p>\n\n\n\n La sonda hay hizo 3 \u201cclavados\u201d hacia el sol, a su mayor velocidad, la que a su vez es la mayor registrada por un veh\u00edculo humano.<\/p>\n\n\n\n El 4\/12\/19, se dio a conocer un informe en el que se indicaba que la Parker realiz\u00f3 2 vuelos de reconocimiento, pasando a menos de 24 millones de kil\u00f3metros de la superficie solar, esto es \u2013m\u00e1s o menos-, a la mitad de la distancia a la que Mercurio orbita el Sol.<\/p>\n\n\n\n \u201cEllo les posibilita a los cient\u00edficos entender como es el que Sol impulsa el cambio en el entorno espacial a trav\u00e9s de nuestro Sistema Solar\u201d, subray\u00f3 Nicola Fox, directora de la Divisi\u00f3n Heliof\u00edsica de la NASA y, adem\u00e1s, \u201cposibilita desarrollar advertencias sobre tormentas solares\u201d acot\u00f3 Fox.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 es el Sol?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Lleg\u00f3 el momento de aclarar que el Sol es, b\u00e1sicamente, un astro enorme de hidr\u00f3geno, helio y elementos m\u00e1s pesados como el ox\u00edgeno, el carbono y el nitr\u00f3geno, aunque \u2013cabe aclararlo-, la ciencia no ha podido determinar la motivaci\u00f3n de la excesiva temperatura de su atm\u00f3sfera, 5.600 grados menor a la existente en la corona solar, donde el valor de la temperatura debe ser multiplicada por un factor de 300, a m\u00e1s de un mill\u00f3n de grados.<\/p>\n\n\n\n Su volumen es 1.300.000 mayor que nuestro hogar en el universo: la Tierra y se encuentra a 149.600.000 km. de distancia de ella., mientras que su di\u00e1metro es de 1.392.000 km y la estructura posee capas conc\u00e9ntricas que emiten energ\u00eda, producto de reacciones nucleares de fusi\u00f3n por los que se forma helio a partir del hidr\u00f3geno.<\/p>\n\n\n\n La corona acelera el viento solar y produce r\u00e1fagas a 1,6 millones de Km\/h de part\u00edculas que vuelan desde el astro rey hacia el exterior, y ello motiv\u00f3 a los especialistas a pensar que la vibraci\u00f3n de los campos magn\u00e9ticos del sol \u00e9ran cruciales para calentar la corona solar.<\/p>\n\n\n\n Vibraciones y torceduras<\/strong><\/p>\n\n\n\n Justin Kasfer, profesor de Ciencia e Ingenier\u00eda Espaciales de la Universidad de Michigan e investigador de uno de los cuatro instrumentos de la Sonda Parker, hizo referencia, en sus trabajos, a las vibraciones m\u00e1s cercanas del Sol e, incluso, habl\u00f3 de que las mismas equival\u00edan a \u201c olas furtivas en el oc\u00e9ano\u201d.<\/p>\n\n\n\n Se pudo comprobar que mientras una de las grandes vibraciones pasaban por la nave, la velocidad del viento aumentaba en segundos (480.000 km\/h) y cada una de las ondas duraba entre segundos y minutos. A tal punto eran fuertes que llegaban a invertir el campo magn\u00e9tico, produciendo torceduras en forma de S.<\/p>\n\n\n\n Incluso, es de hacer notar que la sonda Parker ha estado en proceso de armar una imagen de la nube de polvo que rodea al sol y la corona en base a fragmentos que soltaron cometas y asteroides a su paso de 6 a\u00f1os y 321 d\u00edas.<\/p>\n\n\n\n El concepto b\u00e1sico de la Parker<\/strong><\/p>\n\n\n\n El concepto de la Parker se origin\u00f3 en base a una propuesta anterior: el Solar Orbiter, concebido en la d\u00e9cada del 90, en el marco del nombre gen\u00e9rico Planeta Exterior\/Sondas Solares (OPSP)<\/p>\n\n\n\n En primera instancia se planearon las misiones Solar Orbiter, la misi\u00f3n de reconocimiento de Plut\u00f3n Kuiper, Express de Plut\u00f3n y Cintur\u00f3n de Kuiper y la misi\u00f3n de astrobiolog\u00eda Europa Orbiter, centrada en Europa.<\/p>\n\n\n\n Finalmente OPSP fue cancelado por cuestiones presupuestarias y luego de una reestructuraci\u00f3n del proyecto, se reestructur\u00f3 la propuesta en base a un pedido del expresidente George W. Bush que pretend\u00eda \u201cla investigaci\u00f3n, desarrollo y soluci\u00f3n de la gesti\u00f3n de defectos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Cancelaciones y sustituciones<\/strong><\/p>\n\n\n\n La mencionada cancelaci\u00f3n del programa termin\u00f3 por abarcar la de Nuevos Horizontes, la que finalmente sustituy\u00f3 a Pluton of Kuiper Express y en el 2006 \u201cNuevas Fronteras\u201d logr\u00f3 el financiamiento incorporando sus menores costos al Solar Probe Plus, a inicios de 2010, seg\u00fan lo mencionamos anteriormente en esta misma columna.<\/p>\n\n\n\n La misi\u00f3n Parker utiliza repetidas asistencias de gravedad de Venus para disminuir su perihelio orbital, esto es con la finalidad de pasar m\u00faltiples veces por el Sol.<\/p>\n\n\n\n Los sistemas de la nave est\u00e1n dise\u00f1ados para soportar el extremo de la radiaci\u00f3n y el calor solar cercano donde la intensidad es de aproximadamente 520 veces mayor a la intensidad en \u00f3rbita de la Tierra, gracias al uso de un escudo solar.<\/p>\n\n\n\n El protector solar es de 11,4 cm de espesor y est\u00e1 hecho de un compuesto de carbono simple y carbono reforzado, dise\u00f1ado para soportar temperaturas de hasta 1.377 grados cent\u00edgrados. Su formato es hexagonal y est\u00e1 montado en la cara lateral de la nave espacial hacia el Sol, mientras que los instrumentos se hallan en la parte central del escudo que da sombra donde la radiaci\u00f3n solar es bloqueada, posibilitando estas medidas la comunicaci\u00f3n por radio con nuestro planeta, la que durar\u00e1 8 minutos gracias a un manejo aut\u00f3nomo protector de la nave.<\/p>\n\n\n\n La alimentaci\u00f3n principal de la misi\u00f3n es un doble sistema de paneles solares en base a matrices fotovoltaicas. Una de sus matrices principales ser\u00e1 retra\u00edda detr\u00e1s del escudo de sombra durante la aproximaci\u00f3n al sol y una matriz m\u00e1s peque\u00f1a de la nave espacial se utilizar\u00e1 durante la aproximaci\u00f3n m\u00e1s cercana, ya que refrigera por bombero de fluido para mantener el funcionamiento.<\/p>\n\n\n\n Velero espacial con energ\u00eda solar<\/strong><\/p>\n\n\n\n No queremos dejar de hacer referencia al proyecto Lightsmil 2, de nave espacial que en su momento imaginaron astr\u00f3nomos desde Johannes Kepler hasta Carl Sagan, esto es una \u201cembarcaci\u00f3n con velas solares (Bill Nye), promovida en su oportunidad por el mism\u00edsimo National Geographic.<\/p>\n\n\n\n El primero de los nombrados, gener\u00f3 su teor\u00eda a partir de concluir que la cola del cometa Halley era brillante al evaporar \u2013probablemente por el calor del Sol-, material de la superficie del cometa. Imagin\u00f3 sin duda, una humanidad navegando en un cielo estrellado e, incluso, quiz\u00e1s pens\u00f3 en peque\u00f1os compartimentos en el interior de la \u201cembarcaci\u00f3n espacial\u201d donde se guardan velas en \u00f3rbita que al ser utilizadas, se desplegaran para formar un cuadrado de m\u00e1s de 5 metros y medio de cada lado.<\/p>\n\n\n\n De esta manera, a medida que la luz empuje las velas, el centro del control podr\u00e1 dirigir los diminutos motores el\u00e9ctricos de la embarcaci\u00f3n para que gire en el espacio.<\/p>\n\n\n\n Est\u00e1 previsto, entre los especialistas, con el borde, alinear la vela o velas enn forma perpendicular con los rayos solares. Ser\u00eda como navegar un barco propulsado por energ\u00eda solar y su construcci\u00f3n tendr\u00eda que ver m\u00e1s con un laboratorio, m\u00e1s que un astillero.<\/p>\n\n\n\n La Lightmil 2 podr\u00e1, con la energ\u00eda orbital, ascender a una \u00f3rbita mayor y reenviar im\u00e1genes de la Tierra y de s\u00ed misma, con lo que se lograr\u00eda , asimismo, la disminuci\u00f3n del costo de la explotaci\u00f3n espacial.<\/p>\n\n\n\n Chorros de part\u00edculas<\/strong><\/p>\n\n\n\n De vez en cuando, el Sol expele una cantidad enorme de energ\u00eda que se denomina eyecci\u00f3n de masa coronal o CME, cargadas que pueden estropear definitivamente a aparatos electr\u00f3nicos a bordo de sat\u00e9lites.<\/p>\n\n\n\n Una vela solar dar\u00eda fuerza constante hacia el exterior a un sat\u00e9lite para permanecer en \u00f3rbita y no caer.<\/p>\n\n\n\n Con la utilizaci\u00f3n del Lightmil2 se podr\u00edan maniobrar sat\u00e9lites cercanos en \u00f3rbita alrededor de la Tierra y desviar el flujo de part\u00edculas , con lo que nuestra nave sufrir\u00e1 el menor da\u00f1o posible.<\/p>\n\n\n\n De esta manera, en funci\u00f3n de id\u00e9nticas circunstancias de navegaci\u00f3n solar, se podr\u00edan enviar naves equipadas con telescopios infrarrojos para orbitar en torno al Sol al un\u00edsono que la Tierra. La embarcaci\u00f3n podr\u00e1 alejar su telescopio sensor de calor del Sol, examinar la oscuridad g\u00e9lida del espacio y, quiz\u00e1s, detectar el respirador de un asteroide que pudiera tener trayectoria de colisi\u00f3n, incluso las naves podr\u00e1n ser puestas en trayectorias sobre los polos norte o sur de la Tierra y monitorear.<\/p>\n\n\n\n Finalmente nos queda apuntar que el Vanguar 1 fue el primer sat\u00e9lite propulsado por energ\u00eda solar, puesto en \u00f3rbita por EE.UU el 17\/3\/1958. Dej\u00f3 de transmitir en 1964, pero sigue en \u00f3rbita luego de 60 a\u00f1os. Es el sat\u00e9lite artificial m\u00e1s antiguo del mundo en el espacio y ha orbitado la Tierra 239.000 veces, estando previsto que dure cientos de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Carl Sagan describi\u00f3 en una de sus visiones una embarcaci\u00f3n que pod\u00eda operar dentro de los l\u00edmites de la gravedad y la mec\u00e1nica de una \u00f3rbita determinada, as\u00ed como planear entre las estrellas. Navegar\u00eda el oc\u00e9ano c\u00f3smico, impulsada por la fuerza de la luz estelar en la vastedad del espacio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Los anuncios cient\u00edficos y su difusi\u00f3n en los medios de comunicaci\u00f3n resultan de poco alcance en el tiempo para el lector no especializado en temas cient\u00edficos. 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